MX-record

Een MX-record (Mail Exchange record) is een type DNS-record dat specificeert welke mailserver verantwoordelijk is voor het ontvangen van e-mail voor een bepaald domein. Wanneer iemand een e-mail stuurt naar een adres zoals gebruiker@voorbeeld.nl, voert de verzendende mailserver een DNS-lookup uit op de MX-records van voorbeeld.nl om te bepalen naar welke mailserver het bericht moet worden verzonden. Dit maakt e-mailroutering flexibel en betrouwbaar.

MX-records werken met prioriteitswaardes die bepalen in welke volgorde mailservers moeten worden benaderd. Elke MX-record bevat een prioriteitsgetal (preference value) en een hostnaam van een mailserver. Lagere prioriteitswaardes betekenen hogere prioriteit - dus een MX-record met prioriteit 10 wordt altijd eerst geprobeerd vóór een record met prioriteit 20. De verzendende mailserver probeert verbinding te maken met de server met de laagste prioriteitswaarde, en gaat pas naar de volgende server als de eerste niet beschikbaar is. Prioriteitswaardes zijn 16-bit getallen tussen 0 en 65535.

Het belang van MX-records ligt in de betrouwbare aflevering van e-mail. Zonder correct geconfigureerde MX-records kunnen e-mails niet worden afgeleverd aan een domein. MX-records zorgen ervoor dat e-mail wordt gerouteerd volgens de Simple Mail Transfer Protocol (SMTP), de standaard voor alle e-mailverkeer op internet. Ze bieden ook flexibiliteit doordat ze mailafhandeling kunnen delegeren aan gespecialiseerde mailservers, los van de webserver waar een website op draait. Dit betekent dat organisaties hun e-mailinfrastructuur onafhankelijk kunnen schalen en beheren.

Veelvoorkomende configuraties omvatten meerdere MX-records voor redundantie en failover-bescherming. Een typische setup heeft een primaire mailserver (bijvoorbeeld MX 10 mail1.voorbeeld.nl) en één of meer backup-servers (bijvoorbeeld MX 20 mail2.voorbeeld.nl, MX 30 mail3.voorbeeld.nl). Als de primaire server offline is, wordt e-mail automatisch naar de backup-server gestuurd, waardoor e-mailcommunicatie nooit wordt onderbroken. Organisaties kunnen ook load balancing toepassen door meerdere MX-records dezelfde prioriteitswaarde te geven, waarbij het verkeer willekeurig over de servers wordt verdeeld. Het is belangrijk dat MX-records altijd direct verwijzen naar een A-record of AAAA-record van de mailserver - verwijzen naar een CNAME is verboden volgens de RFC-standaarden.